Париж, 1959 год. Большинство сотрудников журнала Cahiers du Cinema уже успели снять по полнометражной картине. Клод Шаброль завершил две работы, а Франсуа Трюффо с его лентой «Четыреста ударов» получает овации на Каннском кинофестивале. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — и он сам в первую очередь — считают гением, довольствуется парой короткометражек в своем послужном списке. Наконец Годар решает, что пришло время, и получает скромный бюджет от своего друга-продюсера Жоржа де Борегара для съемок фильма по мотивам газетной заметки о преступлении.
На главные роли приглашены друг режиссера Жан-Поль Бельмондо, который сыграет мелкого преступника в бегах, и начинающая американская актриса Джин Сиберг, недавно переехавшая во Францию, — ей досталась роль его непостоянной возлюбленной. Этот дуэт станет сердцем будущей картины, в которой импровизация и новаторский подход Годара переплетутся с жесткой реальностью криминальной хроники.
