Ноябрь 1943 года. Оккупанты доставляют очередную группу советских детей-сирот в Вырицу, где на территории бывшего пионерского лагеря организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальная обстановка оказывается ужасающей: леденящий холод, хроническое недоедание, изнурительные работы, а за ослушание — заключение в карцере, за попытки бегства — смертная казнь. Однако наиболее чудовищным становится факт использования детей в качестве живых доноров крови для лечения раненых немецких солдат.
Несмотря на охватывающий ужас и кажущуюся безысходность, объединившись, юные узники проявляют невиданную стойкость и отвагу. В этих нечеловеческих условиях они находят в себе душевные силы для организованного сопротивления и принимают судьбоносное решение о подготовке массового побега.
